חתירה תחת הקרקע: הושלמה בניית תעלה מבריכת השילוח לרחבת הכותל

26 בינואר 2011 | חגית עופרן

בימים האחרונים, ובלווי סרטון תדמית נרגש, השלימה רשות העתיקות חפירה וחשיפה של תעלה תת קרקעית, מבריכת השילוח שבסילוואן, מתחת חומות העיר העתיקה ועד סמוך לרחבת הכותל. בתקשורת פורסם כי המשטרה העלתה את הכוננות מחשש למהומות של פלסטינים בירושלים על רקע חפירת המנהרה. הפרסומים בתקשורת הערבית מדברים על מנהרה להר הבית, לכיוון אלאקצא וחשש לפגיעה בקודשי האיסלאם. ברשות העתיקות מיהרו להדגיש שהתעלה אינה נושקת להר הבית ושלא מדובר בעניין פוליטי. אבל כשצופים בסרטון שפרסמה רשות העתיקות ממש לאחרונה מתקבל רושם אחר. הארכיאולוג שחפר במנהרה מתאר בהתרגשות כיצד המנהרה שנחשפה היא בתוואי הרחוב שעולה להר הבית, אל בית המקדש, והוא מצטלם עולה במעלה הרחוב אל בית המקדש.

כידוע ירושלים מעלה רגשות דתיים ולאומיים עמוקים בשני הצדדים, וכל פעילות בה עלולה ליצור משבר חדש. מנהרות שנחפרות מתחת לפני הקרקע, הרחק מעין הציבור, הן מקור בטוח לצמיחת שמועות וחששות. תושבי סילוואן, ששמעו את עבודות החפירה מתחת לבתיהם בימים ובלילות, לא ידעו מה חופרים מתחתם וכיצד. כאשר עתרו על כך לבג"צ, החפירות הופסקו לזמן מה, אך בסופו של דבר החליט בית המשפט העליון שהחשיבות של חשיפת העבר גוברת על זכותם לקניין פרטי.

באזור סילוואן והעיר העתיקה, הפכה רשות העתיקות בשנים האחרונות לקבלן ביצוע של המתנחלים. רבות מהחפירות הגדולות ביותר בירושלים מבוצעות במימון וביוזמה של ארגוני ימין. במקרים רבים מדובר בחפירות תת קרקעיות, ללא שקיפות וללא שיתוף הציבור, אשר זוכות אף לביקורת מקצועית חריפה מארכיאולוגים רבים.

המנהרה שנחשפה היא נדבך משמעותי ביותר בביסוס ההתנחלות התיירותית בסילוואן. פתח התעלה הסמוך לרחבת הכותל עדיין סגור, אך לאחר שייפתח יוכלו המבקרים באתר עיר דוד שבניהול המתנחלים להיכנס לתעלה ליד בריכת השילוח במורד סילוואן, לעבור מתחת לבתים ולרחובות הפלסטינים, ולצאת שוב בקרבת רחבת הכותל בתוך חומות העיר העתיקה. מסלול תיירותי על טהרת ההסטוריה היהודית, נפרד מההווה ומסתיר מעיני המבקרים את המציאות של השכונה הפלסטינית החיה מעל פני השטח.

"בפעם הראשונה אני נוגע כאן בחורבן [בית המקדש]" מתפעם אלי שוקרון, הארכיאולוג האחראי על הפרוייקט מטעם רשות העתיקות בסרטון התדמית הדרמטי. הוא לא יודע עד כמה הוא צודק - פתיחת התעלה הזו מסמלת עוד צעד בהשתרשות ההתנחלות היהודית בשכונות הערביות במזרח העיר ועלולות להוביל לחורבנה של כל אפשרות לפתרון נראה לעין בירושלים.